Pojedynek starszych pań z miliardem ludzi w tle

29-letni Chinka może zostać pierwszą zawodniczką z tego kraju, która zdobędzie wielkoszlemowy tytuł.

- Tenis nie jest specjalnie popularnym sportem w Chinach. Mam nadzieję, że dzięki mnie więcej ludzi będzie się nim interesować - mówi Na Li, która w styczniowym finale w Melbourne uległa Kim Clijsters z Belgii.

Jej czwartkowe spotkanie półfinałowe z Rosjanką Marią Szarapową oglądało ponoć na żywo 40 milionów jej rodaków. W kraju mieszka 1,3 miliarda osób.

Także we Włoszech zainteresowanie tenisem zwiększyło się od czasu zeszłorocznego sukcesu Schiavone. - Oczywiście nie grają u nas takie miliony ludzi jak w Chinach, bo nas jest mniej. Ale mamy bez wątpienia wielkie serca do tej gry - śmieje się zawodniczka z Italii, która w czerwcu kończy 31 lat.

Łącznie z Na Li mają zatem 60 lat i są najstarszą parą w finale turnieju Wielkiego Szlema od 1998 roku. Wtedy to o triumf w Wimbledonie walczyły 29-letnia Jana Novotna i rok starsza Nathalie Tauziat, 30.

- Nie jestem stara - obrusza się Na Li. - Dlaczego myślicie, że jestem stara? Czuję, że nadal jestem bardzo młoda! - zapewnia.

Podobnie uważa Schiavone, która w dniu wolnym odpoczęła z przyjaciółmi. Nie robiła nic specjalnego, aby przygotować się do finału.

Obie zawodniczki do tej pory grały ze sobą cztery razy i jest remis. Przed rokiem spotkały się w trzeciej rundzie paryskiej imprezy. Wtedy to pewnie 6:4, 6:2 zwyciężyła Francesca, która jak sama mówi bardzo lubi czerwoną nawierzchnię.

- To jest mikst wszystkiego. Musisz być dobrym fizycznie i mentalnie. Nie możesz grać tylko na siłę, bo zawsze jest czas na obronę i kontratak - uważa zeszłoroczna mistrzyni.

Dla niej to będzie pierwszy finał w jakimkolwiek turnieju od poprzedniego French Open.

Jeśli Schiavone zdobędzie tytuł to będzie drugą najstarszą kobietą, która wygra imprezę wielkoszlemową. Rekordzistką w tej kategorii jest Martina Navratilova. Ona triumfowała w Wimbledonie w 1990 roku w wieku 33 lat.

- W Melbourne to był mój pierwszy finał w Wielkim Szlemie. Nie miałam doświadczenia w grze na takim poziomie. Teraz mogę być jednak lepsza - zapowiada za to Na Li.

A jak będzie na korcie? Przekonamy się od godziny 15. Relacja NA ŻYWO na eurosport.pl oraz na Eurosport Player.

OGLĄDAJ MECZE TURNIEJU ROLANDA GARROSA W TECHNOLOGII 3D W DEDYKOWANYM KANALE EUROSPORT 3D TYLKO NA PLATFORMIE CYFRA+