ImagoPoczątek meczu był zdecydowanie dla Dinga, który w bieżącym sezonie boryka się z odnalezieniem formy i tylko w jednym dużym turnieju przed Welsh Open zdołał przebrnąć przez pierwszą rundę. Chińczyk z łatwością wyszedł na prowadzenie 2-0, ale wtedy nastąpiło przebudzenie Higginsa. Szkot wygrał trzy kolejne partie i z niczego stał się mocnym faworytem spotkania.
Wspierany przez liczną reprezentację chińskich fanów Ding nie zamierzał jednak składać broni. W szóstym frejmie zdobył w podejściu 61 punktów, ale będąc zaledwie o dwa wbicia od wyrównania stanu meczu spudłował łatwą czarną z punktu. Do podniesienie pozostawało jeszcze 75 i kto, jeśli nie Higgins, miałby zrobić z tego użytek?
Szkot sukcesywnie zdejmował kolejne czerwone, zabrał się za sekwens kolorów, nieźle doszedł do jedynej wątpliwej bili - różowej. Tę jednak spudłował, pozostawiając ją w kieszeni i dając rywalowi milimetrowe dojście do niej na wbicie (wideo poniżej).
Decydujący frejm nie miał długiej historii. Obrońca tytułu po wczesnej próbie przez cały stół wystawił grę Dingowi. Ten w bardzo dobrym stylu, z wielkim opanowaniem i odrobiną szczęścia przy rozbiciach skonstruował wygrywające 86, czym uradował nie tylko rodaków licznie zgromadzonych na trybunach Newport Cetre.
- Czułem wielką presję, bo wiem, że gra taktyczna Johna jest wyśmienita. Wygrana z nim da mi teraz mnóstwo pewności siebie - przyznał po meczu Ding, którego ćwierćfinałowym rywalem będzie zwycięzca spotkania Stephen Lee - Tom Ford.
Drugim zawodnikiem, który w środę zapewnił sobie awans do najlepszej ósemki Welsh Open jest Shaun Murphy. W jego pojedynku ze Stevem Davisem nie doszło jednak do emocjonujących rozstrzygnięć. Mistrz świata z 2005 roku pokonał żywą legendę snookera 4-0. O półfinał zagra ze zwycięzcą meczu Mark Allen - Stephen Hendry.
Wyniki środowych meczów drugiej rundy Welsh Open 2012:
Shaun Murphy 4-0 Steve Davis
John Higgins 3-4 Ding Junhui
Plan meczów czwartkowych (druga runda):
14:00
Mark Williams - Ronnie O'Sullivan
Stephen Lee - Tom Ford
Nie przed 15:00
Stephen Maguire - Matthew Stevens
Mark Allen - Stephen Hendry
20:00
Stuart Bingham - Judd Trump
Martin Gould - Mark Selby
