Awans O'Sullivana i setka numer 666

Niedawna wygrana w Berlinie była dla O’Sullivana pierwszym sukcesem w dużym turnieju rankingowym od 29 miesięcy. Na kolejne tego typu osiągnięcie być może wystarczy poczekać do końca bieżącego tygodnia. Na przestrzeni całego spotkania z Fu Anglik imponował skutecznością i popełniał bardzo niewiele błędów. W pięciu rozegranych partiach popisał się brejkami 52, 88, 51, 68 i 102. Ostatni z nich był 666. setką w całej karierze dwukrotnego triumfatora Welsh Open.

- Turniej w Niemczech jest już dla mnie przeszłością, a liczą się tylko zawody w Newport - zadeklarował O’Sullivan. - Byłem dzisiaj nieco zdenerwowany, bo po wygraniu ostatnich zawodów nie chciałem teraz odpaść w pierwszej rundzie. Marco spudłował nietrudną niebieską, kiedy wydawało się, że musi być 2-2, więc tak naprawdę całe spotkanie mogło potoczyć się inaczej. On ma dobry bilans ze mną [8 zwycięstw Fu, 3 remisy w Premier League i 10 porażek - przyp.] i zawsze czuje się swobodnie w grze z czołowymi snookerzystami. To nie był łatwy rywal na początek turnieju - podkreślił O’Sullivan, który w następnej rundzie zagra w prawdziwym klasyku z Markiem Williamsem.

- Z Markiem znamy się od kiedy mieliśmy osiem czy dziewięć lat. Za nami jest już wiele wspaniałych pojedynków i wzajemnie darzymy się wielkim szacunkiem - zapewnił Anglik, który po wielu miesiącach balansowania na granicy pierwszej szesnastki rankingu wreszcie może być pewny pozostania w elicie przed zbliżającą się ostatnią w tym sezonie rewizją listy.

- Wiedziałem, że będę musiał wygrać jeden czy dwa turnieje przed rewizją i dało mi to dodatkową motywację. Byłem pewien, że to zwycięstwo prędzej czy później przyjdzie - dodał czerpiący na nowo radość z gry O’Sullivan.

W innym meczu niezwykle dobre i emocjonujące zawody rozegrali Matthew Stevens i Barry Hawkins. Wygrał ten pierwszy 4-3, zapewniając miejscowym kibicom obecność co najmniej dwóch reprezentantów gospodarzy w drugiej rundzie turnieju. Stevens w trzeciej partii pojedynku wbił najwyższego brejka turnieju - 141 punktów. Hawkins z kolei zrobił 123 we frejmie na 3-2, ale mimo rozegrania jednego z najlepszych meczów w ostatnich sezonach musiał pogodzić się z porażką.

Wyniki środowych meczów pierwszej rundy Welsh Open 2012:

Ronnie O'Sullivan 4-1 Marco Fu
Mark Allen 4-0 Ken Doherty
Matthew Stevens 4-3 Barry Hawkins
Stephen Maguire 4-2 Adam Wicheard