Długa droga Drago

From Official Website

• Informacje :
• Zły los znowu zadrwił z Jimmy'ego White'a
• White i Drago jadą dalej
• Walijskie nadzieje zgasły w pierwszym dniu eliminacji
• Welsh Open ma sponsora! Pierwszy raz od 2003 roku

Tony Drago czekał dwa i pół roku, żeby wywalczyć awans do fazy finałowej turnieju rankingowego. Wreszcie, po pokonaniu 5-2 Gerarda Greene'a w ostatniej rundzie eliminacji, a wcześniej trzech innych zawodników, Maltańczyk udowodnił, że do Main Touru powrócił nie tylko po to, żeby odcinać kupony.

Kiedy po 22 latach startów w zawodowym gronie sklasyfikowany kiedyś na 10. miejscu światowego rankingu Drago opuścił maintourowe towarzystwo w zeszłym sezonie, wielu skreśliło go na dobre. Tymczasem po zaledwie dwunastu miesiącach 44-letni obecnie Maltańczyk powrócił do najlepszych.

I co ważniejsze - w trwającym sezonie, który jest jego ponownym "debiutem", nie przegrał jeszcze żadnego z pierwszych turniejowych meczów, co już teraz niemal na pewno gwarantuje mu pozostanie w Main Tourze.

Tony "Tornado" Drago, który ma w swoim dorobku rekordów szybkości setkę zrobioną w trzy i pół minuty oraz frejma wygranego w trzy minuty, jako pierwszy spośród 80 startujących w eliminacjach do Welsh Open zapewnił sobie prawo gry w Newport. Wygrany 5-2 mecz z Gerardem Greenem trwał krótko, ale oczekiwanie na występ w fazie telewizyjnej turnieju rankingowego rozpoczęło się w sierpniu 2007 roku, kiedy to Drago występował w Shanghai Masters.

- Mój ostatni występ w finałowej fazie zawodów rankingowych wydaje się niemal tak odległy, jak II Wojna Światowa. W Newport będę podekscytowany, ale i zdenerwowany, bo odzwyczaiłem się już od tej atmosfery - stwierdził Drago, który w pierwszym meczu zagra z reprezentantem gospodarzy Ryanem Dayem.

W innych meczach niemałą niespodziankę sprawił Liu Song pokonując wysoko, bo 5-1, Michaela Holta. Co godne podkreślenia Chińczyk w trzech eliminacyjnych spotkaniach oddał zaledwie trzy frejmy i nie będzie bez szans w pierwszym meczu w Newport z Neilem Robertsonem.

Los odwrócił Judd Trump. Aspirujący do najlepszej szesnastki rankingu 21-letni Anglik przegrywał z Rorym McLeodem już 2-4. Siódmą partię wygrał brejkiem 127. W następnej o wygranej zadecydowała czarna bila. Deczdujący frejm przyniósł rozstrzygnięcie w jednym, 83-punktowym podejściu. Trump, który we wtorek wygrał Grupę 3. Championship League Snooker, zagra w hitowo zapowiadającym się meczu ze zwycięzcą zakończonego niecały tydzień temu Masters Markiem Selbym.

Mecz byłych mistrzów świata na swoją korzyść rozstrzygnął Graeme Dott pokonując Kena Doherty'ego 5-3.

Wyniki zakończonych meczów ostatniej rundy eliminacji do Welsh Open:

Joe Swail 4-5 Mark Davis
73(72)-0, 95-44, 44-76(62)

Michael Holt 1-5 Liu Song
54(54)-62(42), 74(32)-13, 51(50)-82(47), 19-60(32), 25-73(54), 20-60

Dave Harold 5-3 Stuart Pettman
49-35, 66(52)-23, 26-90(50), 71-69(68), 24-67(56), 57(37)-6, 41(33)-66(60), 63-36

Gerard Greene 2-5 Tony Drago
83(36)-49(35), 44(39)-72(56), 9-83(37,46), 67(58)-32, 0-106(64,41), 28-64(38), 28-58(57)

Stephen Lee 3-5 Andrew Higginson
56(56)-66(66), 0-89(89), 85(39)-0, 78(52)-5, 68(34)-0, 23-74(73), 4-94(37), 0-75(49)

Fergal O’Brien 5-4 Li Hang
125(125)-0, 0-91(91), 93(82)-14, 61(33)-84, 65-36, 58-13, 40-93(36,57), 61(30)-62,64(62)-1, 64(62)-1

Barry Hawkins 5-2 Ian McCulloch
40-63(36), 92(92)-4, 64(63)-8, 42-62, 74-53, 58-39, 79(37)-0

Steve Davis 2-5 Dominic Dale
9-91(91), 2-92(39,36), 67(49)-16, 99(79)-8, 19-94(30), 22-70(70), 22-75

Stuart Bingham 5-3 Anthony Hamilton
14-73(68), 78(46)-31, 94(82)-0, 96(82)-25, 29-69(33), 55(54)-67(33), 86(66)-0, 110(110)-3

Jamie Cope 5-2 Alan McManus
107(40,40)-18, 1-117(103), 73(53)-7, 102(102)-0, 15-58(53), 67(38)-12, 60(41)-47(36)

Ricky Walden 4-5 Tom Ford
62-39, 17-67, 93(93)-0, 39(39)-61(60), 78(78)-0, 61(54)-63, 75(58)-43, 50-57, 2-61

Judd Trump 5-4 Rory McLeod
8-64, 69(49)-58(57), 13-78(35), 68(40)-24, 12-74(61),, 49(49)-65(43), 131(127)-1, 66(45)-59(38), 83(83)-0

Nigel Bond 1-5 Marcus Campbell
22-61(39), 59-19, 15-91(65), 5-133(99), 36-85(53), 0-67

Graeme Dott 5-3 Ken Doherty
65-50(49), 61(33)-4, 77(44)-0, 20-63, 79-35(34), 24-77(77), 15-69(69), 73(54)-42(37)

Liang Wenbo 3-5 Michael Judge
39-55(37), 62-33, 51(43)-66(55), 24-71(71), 76(75)-16, 46-58, 63(40)-23, 52-64

Mecz Matthew Stevens - Barry Pinches został przeniesiony do Newport.