ImagoŚwiątynia snookera gości raz w roku najlepszych zawodników świata już od ponad trzydziestu lat. Mało kto wyobraża sobie, żeby turniej mógł być rozgrywany gdzie indziej. "Sheffield" i "Crucible Theatre" dawno już stały się synonimem "mistrzostw świata". Miasto chce zatrzymać imprezę nie tylko ze względu na sentymenty.
Jak pokazały wyniki ostatnio przeprowadzonych badań, zawody rozegrane między 18 kwietnia a 4 maja tego roku przyniosły - w przeliczeniu - ponad 11,5 mln złotych przychodu!
Większość z kwoty 2,56 mln funtów brytyjskich była przeznaczona na zakwaterowanie, wyżywienie, napoje etc. Kasę zostawiali zawodnicy, działacze, przedstawiciele mediów oraz - przede wszystkim - kibice.
Tylko hotele odnotowały rezerwacje na 18 tysięcy nocy. Puby, restauracje, kafejki, centra rozrywki, lokalne biura turystyczne to kolejni najpoważniejsi beneficjenci niespełna trzytygodniowej imprezy.
O Sheffield dużo było przy okazji mistrzostw w różnych mediach. Jak wyliczono, wartość ekspozycji marketingowej miasta w samej tylko telewizji wyniosła grubo ponad 3 mln funtów (czyli około 14 mln złotych).
Rada Miasta poinformowała przy okazji, że w porównaniu z rokiem 2008 wpływ turnieju na gospodarkę regionu był nieznacznie większy. Wzrost ten okazał się jednak - w opinii Rady - satysfakcjonującym uzasadnieniem dla zakończonych sukcesem starań o przedłużenie umowy na organizację mistrzostw w Sheffield do 2015 roku.
David Fletcher, który z ramienia miasta prowadził negocjacje ze Światową Federacją Snookera, powiedział: - Rosnąca popularność mistrzostw świata jest dla Sheffield bardzo dobrą wieścią. Wyniki badań uświadamiają, dlaczego tak wytrwale dążyliśmy, żeby rozwinąć strategiczną relację z World Snooker (marketingowe ramię Światowej Federacji Snookera - przyp.) i utrzymać imprezę na kolejne pięć lat.
Sylvia Dunkley reprezentująca miejskie biuro rozwoju kultury, sportu i turystyki dodała: - Fakt, że Sheffield jest gospodarzem mistrzostw od 1977 roku sprawił, że zawody stały się już częścią wizerunku miasta. Od 2010 roku turniej będzie rozgrywany w całkiem odnowionym Crucible Theatre. Teraz z podniesionym czołem możemy powiedzieć, że sama arena w pełni zasługuje na goszczenie wydarzenia światowej rangi.
Nowa, pięcioletnia umowa z World Snooker zostanie sfinansowana przez Radę Miasta Sheffield oraz organizację Welcome to Yorkshire odpowiedzialną za promocję regionu. Wartość umowy nie została podana do wiadomości publicznej. Łatwo jednak przeliczyć, że przychody w tym okresie osiągną minimum 60 mln złotych (13 mln funtów). Koszty stanowić będą pewnie ułamek tej kwoty.
