Masters zyskało sponsora. As z rękawa Hearna

Kontrakt jest rozpaczliwą, ale skuteczną, próbą uratowania wizerunku jednego z najbardziej prestiżowych i najważniejszych turniejów w snookerowym kalendarzu. Zawody, które nie posiadają sponsora tytularnego postrzegane są - nie tylko na Wyspach - jako niegodne większej uwagi.

- To fantastyczny zastrzyk optymizmu dla sportu i można odczuć, że los rzeczywiście zaczyna odmieniać się na lepsze dla snookera - powiedział wybrany miesiąc temu na nowego prezesa WPBSA Barry Hearn. - Masters to największy zaproszeniowy turniej na świecie, więc marka największej pokerowej strony na świecie idealnie wpisuje się w rolę sponsora. Mamy teraz finansowanie dla trzech najważniejszych turniejów rozgrywanych na Wyspach Brytyjskich i mogę zapewnić, że to nie koniec.

- W ostatnim czasie nad snookerem zbierały się czarne chmury, dlatego z dużą ulgą trzeba przyjąć podpisanie tej umowy - zwrócił uwagę Hearn. - Masters nie posiadało sponsora, ale na całe szczęście pojawił się on w ostatniej chwili. Trudno jest na kilka dni przed rozpoczęciem zawodów zawrzeć trzyletnią umowę z kimkolwiek, dlatego trzeba być zadowolonym z rocznego porozumienia. Być może uda się zarazić Pokerstars.com naszym entuzjazmem i z czasem zawrzemy nowy, dłuższy kontrakt.

Wartość umowy nie została ujawniona, ale jest to kwota znacznie niższa od puli nagród wynoszącej 486 tysięcy funtów. - Nie mogę teraz wdać się w szczegóły, ale warunki są według mnie takie, jakich można by oczekiwać w tych okolicznościach - przyznał Hearn. Uważam, że tytularny sponsoring dla Masters jest wart znacznie więcej. Teraz naszym zadaniem będzie udowodnienie wartości turnieju, co można zrobić jedynie dzięki wysokiej oglądalności w telewizji - wyjaśnił prezes WPBSA, który na promocji różnych sportowych imprez dorobił się fortuny.

Turniej rozgrywany na Wembley Arena (10-17 stycznia) będzie w sporych fragmentach pokazywany w stacji Eurosport. Każdy mecz będzie można zobaczyć na żywo w Eurosport Playerze . Także eurosport.pl będzie na bieżąco informować o wydarzeniach w Wembley Arena, a z wybranych meczów zostaną przeprowadzone relacje tekstowe.